Treponema pallidum

Treponema pallidum es una especie de bacteria, del género Treponema que aprovecha de ulceraciones en la piel o mucosas para ingresar en el organismo.

Altamente contagiosa, es causante de varias enfermedades del ser humano, principalmente la sífilis.

Sífilis

Enfermedad de transmisión sexual en la que se pueden diferenciar varias etapas:

- Sifilis precoz o etapa primaria

T. pallidum entra por la mucosa o piel erosionada y tras una media de 21 días de incubación se produce una pápula no dolorosa que se ulcera (chancro) generalmente localizada en la zona anogenital. La secreción que generan los chancros es altamente contagiosa.

Tras 3-6 semanas el chancro desaparece pero la bacteria se disemina por el organismo entrando en la segunda etapa de la enfermedad.

- Etapa secundaria o diseminada

Se da entre 2 y 8 semanas después de la aparición del chancro inicial, que en ocasiones puede estar aún presente. Ocurre en el 25% de los infectados no tratados. En esta etapa aparecen máculas rosadas (clavos sifilíticos) en las palmas de las manos y plantas de los pies y en ocasiones también en pecho, cara o espalda. Estas máculas evolucionan a pápulas, y en pocos pacientes, a lesiones pustulosas. En las mucosas también pueden existir lesiones altamente infecciosas denominadas placas mucosas. Otros síntomas que aparecen son fiebre, dolor de garganta y de articulaciones, pérdida de peso, caída de cabello, ceja rala, cefaleas y falta de apetito.

- Etapa terciaria

Se puede dar hasta 40 años después de la infección y se trata de una enfermedad inflamatoria lentamente progresiva que puede afectar a cualquier órgano. Ocurre aproximadamente en un tercio de los pacientes no tratados. Se divide en sífilis gomatosa (15% de los pacientes), cardiovascular (10%) y complicaciones neurológicas tardías (7%), si bien hoy en día se ven rara vez debido al uso de antimicrobianos treponemicidas para otras indicaciones.

- Tratamiento

El tratamiento de elección de la sífilis es la penicilina, en los casos de sífilis precoz una única dosis de penicilina benzatina 2.400.000 UI IM, tanto en pacientes VIH positivos como en negativos y en los casos de sífilis tardía 3 dosis de penicilina benzatina 2.400.000 UI IM, una dosis semanal durante 3 semanas. La sífilis latente de duración desconocida se tratará como una sífilis tardía.

Referencia

Maider Arando Lasagabastera, Luis Otero Guerra. (2019). Syphilis. Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica, Vol. 37. Issue 6: 398.404

Rebecca E. LaFond, Sheila A. Lukehart. (2006). Biological Basis for Syphilis. Clinical Microbiology Reviews, Volume 19, Issue 1, Pages 29-49.

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